Zekerheid kopen en kosten sparen

Zelfs in het Pentagon te Washington draait, geloof het of niet, software van CSB-System. Voor geleide wapens of een raketschild? Dat niet, maar wel voor Defensie. De Amerikaanse soldaten die in Duitsland gelegerd zijn, eten immers ook graag vlees.

Bij Van Rooi Meat en T. Boer & Zn. haalde CSB-System Nederland onlangs aansprekende automatiseringsprojecten binnen. Het vertrouwen van dergelijke bedrijven bouw je niet in één dag op. CSB-System Nederland timmert hier al 15 jaar aan de weg en de Duitse moeder CSB-System AG viert dit jaar haar 30e verjaardag.

MEISTERPRUFUNG
Het is allemaal begonnen met een programma voor receptuuroptimalisatie, dat Peter Schimitzek ontwikkelde in het kader van zijn doctoraalstudie. Hij behaalde er zelfs zijn slagersvakdiploma, de ‘Meisterprüfung’, voor, want een eerste vereiste voor iemand die branchespecifieke software ontwikkelt, is volgens hem dat je voldoende weet van de processen in de betreffende sector.
Dr. Peter Schimitzek is oprichter, eigenaar en algemeen directeur van CSB-System, dat op de hoofdvestiging te Geilenkirchen en in de 32 landen waar de softwarespecialist inmiddels actief is, ruim 450 medewerkers telt. Eén van de meest recente vestigingen vinden we in Hong Kong, van waaruit de groeimarkt Oost-Azië wordt bewerkt.

MILJOENENOPDRACHT
,,Mijn eerste klant was vleeswarenproducent Meica, vooral bekend van vele varianten knakworsten. Toen voor de receptuuroptimalisatie, maar vandaag de dag een klant voor het complete automatiseringstraject,” vertelt Peter Schimitzek desgevraagd.
Bij het Amerikaanse ministerie van Defensie ging het voor CSB om een miljoenenopdracht, want ook de veiligheidsvoorzieningen moesten optimaal zijn, maar de tot op heden grootste klant van CSB is de Edekagroep. ,,Voor hen hebben we 19 vleesbedrijven voorzien van de benodigde automatiseringssoft- en –hardware,” aldus de CSB-directeur.
De eerste buitenlandse opdracht kwam uit Zwitserland. In 1985 van Bell AG. ,,Ook nog steeds een gewaardeerde klant, waar CSB-System het complete productie- en distributieproces stuurt. Onder andere in de nieuwe productielocatie te Oensingen.”

COMPLETE LOGISTIEK
Na de receptuuroptimalisatie ontwikkelde CSB software voor de procescontrole over weegschalen. De bekende MCA van Bizerba werd door CSB als eerste opgenomen in een netwerkconfiguratie. ,,In vervolg daarop hebben we de integratie gerealiseerd van weging, charge-/receptuurcontrole en uitprijzen en introduceerden we een orderpicksysteem met op rails verrijdbare terminals,” vertelt Schimitzek.
En om dit overzicht compleet te maken, noemt hij achtereenvolgens de software voor de tracking & tracing in het kader van de rundvleesetikettering, de integratie van scanners, handhelds en dergelijke, de monitoring van de complete logistiek inclusief het wagenparkbeheer en de ontwikkeling van ultrasone classificatie naar beeldclassificatie. In 1990 opende CSB-System zijn eerste buitenlandse vestiging en momenteel wordt 50 procent van de omzet gerealiseerd buiten Duitsland.

FOOD EN FARMA
Anno 2007 ligt het zwaartepunt bij CSB-System nog steeds in de voedingsmiddelensector, maar is de onderneming ook al aardig thuis in de chemische en farmaceutische industrie. Peter Schimitzek zegt daarover: ,,Meestal komen we laatstgenoemde bedrijven binnen via onze traceabilitysoftware. Traceerbaarheid luistert daar echter nog veel nauwer dan in de voeding, zodat onze klanten in de voedingsindustrie weer hun voordeel doen met onze ervaringen in de farma. Wat daar nu geldt, wordt straks immers geheid ook van toepassing in de voedingsbranche.”
En dan zitten we meteen in de toekomst, die, getuige de woorden van de CSB-directeur, niet alleen voor bedrijven in de voedingsmiddelenindustrie, maar ook voor softwareleveranciers zelf het nodige in petto heeft.

SPARRINGPARTNER
Essentieel om als softwareleverancier te overleven, is, aldus Schimitzek, dat je alles op eigen ontwikkelingstools maakt om niet afhankelijk te zijn van anderen. ,,Voorts moet je je software permanent op de nieuwste architectonische stand houden, moet je systeem 100 procent, dat wil zeggen 24 uur per dag en 7 dagen per week, beschikbaar zijn en moet je een bestand opbouwen van tevreden klanten.”
Peter Schimitzek noemt software een boom, die langzaam moet groeien. ,,Hij moet dus ook aangepast zijn aan de omgeving, want dan hoef je hem niet telkens opnieuw uit te vinden.” Als verdere ontwikkeling noemt de CSB-directeur de toenemende transparantie van de software in de vorm van zichtbare processen en controleerbare processtructuren.
,,Niet alleen bedienen, maar ook begrijpen. Softwarehuizen worden steeds vaker sparringpartners, respectievelijk rationaliseringsadviseurs.”

ASP
Een ontwikkeling tot slot, die Schimitzek hand over hand ziet toenemen, is ASP, het zogenoemde Application Service Providing. ,,Wij doen bijvoorbeeld de hele logistiek voor Burger King. De klant legt de verantwoordelijkheid voor bepaalde processen bij de leverancier.
Bij ons, de softwareleverancier, staat de server, de hardwareconfiguratie. Als er dan iets dreigt mis te gaan, is de deskundige direct bij de hand. Bovendien hoef je de specialisten niet zelf in huis te hebben. Je koopt zekerheid en spaart kosten en dat is precies wat je met automatisering nastreeft.”

Forse sanering
Dr. Peter Schimitzek, algemeen directeur van CSB-System, is stellig. ,,Ik ben er zeker van dat in de software-industrie de komende jaren een sanering plaatsvindt, die 80 procent van de bedrijven de kop zal kosten,” zegt hij.
,,Van de ongeveer 300 aanbieders, blijven er in mijn optiek zo’n 50 over. Inderdaad, inclusief CSB-System, want wij hebben alle relevante ontwikkelingen voortdurend direct geïmplementeerd en zijn volstrekt onafhankelijk van derden. We beschikken over 30 jaar knowhow en zijn klaar voor de toekomst.”