Solide toekomst voor Elite Salades & Snacks

De levering van 700 nasiballen aan vliegbasis Twente door Harry Niemeijer sr. vormde in 1957 de eerste bedrijfsactiviteit van het huidige Elite Salades & Snacks. 53 jaar later is het bedrijf onder de bezielende leiding van zijn zoons Harry jr. en Robert uitgegroeid tot een internationaal opererende producent van salades, snacks en sauzen voor horeca, retail en (slagerij)groothandel. Met zijn productievloeren legde Ruys Vloeren in 2003 een stevig fundament onder het succes van Elite.Verkoopdirecteur Sjoerd Zwanenburg en manager techniek Simon Oevering geven ons hierover tekst en uitleg in Elite’s historische, maar rijk geoutilleerde onderkomen in het Achterhoekse Neede.

Een rondgang door het bedrijf leert dat Elite beschikt over een diversiteit aan machines, waarmee een breed gamma aan ambachtelijke snacks, salades en sauzen wordt geproduceerd voor afnemers in horeca, retail en (slagerij)groothandel.
Uit concurrentieoverwegingen hullen verkoopdirecteur Sjoerd Zwanenburg en manager techniek Simon Oevering zich in stilzwijgen over de precieze productieprocedés, maar zij geven ons wel graag een goede indruk van de geproduceerde eindproducten.
Variërend van ambachtelijke salades als brunchsalade, Twentsche vleessalade en ‘oma’s koude schotel’, tot legio snacks waaronder de bamischijf en sauzen in onder meer emmers, knijpflessen en bakjes. Vooral de kleurrijke emmers en knijpflessen met de onder afnemers in Nederland, België, Duitsland, Frankrijk en Ierland razendpopulaire Joppiesaus vallen op.

NUCHTERE MENTALITEIT
Aan de groeispurt van Elite Salades & Snacks in de afgelopen jaren ligt volgens Zwanenburg een succesvolle bedrijfsstrategie ten grondslag. ,,Met onze nuchtere, Achterhoekse mentaliteit richten wij ons elke dag op het bieden van kwalitatief hoogstaande salades, snacks en sauzen en op productontwikkeling,” verduidelijkt hij.
,,Elite is de enige Nederlandse producent die zich richt op deze drie productgroepen en heeft alle denkbare kwaliteitscertificeringen in huis, zoals haccp, BRC higher level en Skal. Het allerbelangrijkste vinden wij de rechtstreekse contacten met onze eindgebruikers, zoals restaurants en cafetaria’s.
Sinds de jaren negentig van de vorige eeuw wordt de directie gevormd door Harry jr. en Robert, de zoons van de in 2000 overleden oprichter van Elite, Harry Niemeijer sr. Zij hebben het bedrijf volledig naar zijn stijl voortgezet. Anno 2010 is Elite nog altijd een onafhankelijk familiebedrijf, dat een duidelijk idee heeft over kwaliteit en smaak. Het management zit dicht op belangrijke ontwikkelingen in de markt en realiseert in nauwe samenwerking met alle medewerkers producten met meerwaarde.
Alle nieuwe producten die Elite op de markt brengt, worden eerst bij een dertigtal klanten uitgetest, zodat succes gegarandeerd is. Wij gaan niet mee met allerlei gekke prijsacties, maar voeren een een consistent prijsbeleid.”

GOEDE ANTISLIPWERKING
Een sterke bedrijfsgroei noopte Elite in 2000 tot nieuwbouw om het tekort aan productie-, koel-, vries-, magazijn- en kantoorruimten te kunnen opvangen. Deze nieuwbouw vond plaats in een gedeelte van het bedrijfspand dat voorheen aan een externe partij was verhuurd.
Het in totaal drie jaar durende nieuwbouwproject omvatte de bouw van een 450 pallets tellende diepvriescel, een koelcel met 250 pallets, een koelcel en een productieruimte voor salades en sauzen, afvul- en verpakkingsruimtes, een opslagruimte voor verpakkingsmaterialen, een logistieke ruimte voor transport, dagopslag van goederen en gereed product, emballageopslag en enkele kantoren.
,,Bij de uitvoering van de nieuwbouw in 2003 zijn de eerste contacten met Ruys Vloeren gelegd,” verduidelijkt Simon Oevering, manager techniek van Elite Salades & Snacks. ,,In de nieuwe expeditieruimte, de transportgangen en op onze hca-afdeling is de Granitech dekvloer van Ruys gelegd. Deze granieten vloer is mechanisch zeer sterk en heeft een goede antislipwerking in een natte productieomgeving. In de expeditie rijden continu heftrucks rond en hiertegen is de vloer uitstekend bestand.”

PROEFSTUKKEN
Nadat de Granitech vloer haar meerwaarde had bewezen, zijn een paar jaar later gesprekken gevoerd tussen Elite en Ruys om gefaseerd de problemen op te lossen met andere, oudere vloeren die elders in het bedrijf lagen.
,,Zo liet de toplaag van enkele vloeren los en ontstonden er diverse gaten,” vertelt Oevering. ,,Medio 2006 hebben we ervoor gekozen om als test diverse ‘proefstukken’ te laten leggen van de Ucrete vloer van Ruys. Na deze test is de helft van de vloer op onze kookafdeling vervangen door deze vloer. Tot op de dag van vandaag ligt deze er zonder enig probleem.
De vloer is uitstekend bestand tegen de zware thermische, chemische en mechanische belasting op onze kookafdeling, zoals kokend water van 100 graden Celcius. In het verleden hebben we op deze afdeling problemen gehad met diverse soorten vloeren.
Deze problemen behoren met de Ucrete vloer definitief tot het verleden. Later dit jaar wordt ook de andere helft van de afdeling voorzien van deze vloer. Op onze andere productieafdelingen liggen, afhankelijk van de specifieke belasting, verschillende soorten vloeren van Ruys.”

ONDERHOUDSCONTRACT
Over de flexibele werkwijze en professionele service van Ruys Vloeren is Oevering zeer te spreken. ,,Bij vragen of problemen hoeven we maar even te bellen voor een afspraak en staan er in no time deskundige medewerkers van Ruys op de stoep,” besluit hij. ,,Zij hebben net als wij een nuchtere mentaliteit en doen absoluut wat zij zeggen en beloven.
Op dit moment zijn we met Ruys in gesprek over het opstellen van een onderhoudscontract op de vloeren. In het kader van dit contract zullen in de nabije toekomst één of twee keer per jaar inspectierondes door Ruys worden gemaakt en daar waar nodig reparaties worden uitgevoerd. Ik verwacht dat we dankzij deze service nog langer kunnen genieten van een ‘tijdperk probleemloze vloeren’.”