Onafhankelijke controle op arbeidsomstandigheden

Onlangs zijn de eerste social audits gestart op arbeidsomstandigheden, veiligheid en ethisch ondernemerschap in de vleessector. Deze audits vinden plaats volgens de internationaal erkende SMETA-methode en zijn onderdeel van het actieplan ‘Gezond, veilig en eerlijk werk in de vleessector’ van VleesNL. Met deze audits worden indirect de werkomstandigheden van ongeveer 15.000 directe en indirecte medewerkers in de vleessector geborgd. “Wij zetten in op een toekomstbestendige sector, waarin alle medewerkers veilig, duurzaam en prettig kunnen werken”, zegt Manon Houben, voorzitter van VleesNL.
 
In het najaar van 2025 is het actieplan ‘Gezond, veilig en eerlijk werk in de vleessector’ door de leden van VleesNL goedgekeurd. Dit plan omvat 16 actiepunten met als doel misstanden te voorkomen, veiligheid meetbaar te verbeteren en duurzame arbeidsrelaties de norm te maken. Eén van de maatregelen is dat leden periodiek een Sedex Members Ethical Trade Audit (SMETA) uitvoeren en het rapport aan VleesNL overleggen. Deze audit toetst onder meer aan de ILO-normen (International Labour Organization) en aan nationale wet- en regelgeving. Tevens wordt de zorg voor en behandeling van alle medewerkers beoordeeld. De SMETA-audit is in belangrijke mate ook dekkend voor de toetsing van de afspraken van de VleesNL-Fair Employment Code voor de Vleessector. VleesNL heeft een collectieve afspraak met LRQA, een geaccrediteerde onafhankelijke certificeringsinstelling, gemaakt voor de uitvoering van de audit. 
 
Misstanden zijn onacceptabel
Dagelijks werken 15.000 medewerkers in de productie van vlees en vleesproducten in Nederland. Ongeveer 9.000 daarvan zijn van internationale afkomst. Dit is nog geen 1,5% van alle arbeidsmigranten in Nederland. Misstanden met medewerkers in de vleessector zijn onacceptabel. Zij schaden niet alleen medewerkers zelf, maar ook goedwillende bedrijven en het maatschappelijk draagvlak voor de sector als geheel. VleesNL veroordeelt dergelijke praktijken ondubbelzinnig. “De Nederlandse roodvleessector heeft daarom een groot pakket aan verbeteringen doorgevoerd. Daarmee verankeren wij de verantwoordelijkheid voor al onze directe en indirecte medewerkers nóg nadrukkelijker en structureler. Met heldere doelstellingen, onafhankelijke controles, stevige keteneisen en meetbare voortgang. Deze maatregelen maken het invoeren van een uitzendverbod voor de vleessector overbodig.”